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“Mercês” significa misericórdia, favor, graça, algo que não tem preço nem remuneração. O início do culto a Nossa Senhora das Mercês deve-se ao comerciante espanhol Pedro Nolasco, no século XII. Numa das suas viagens encontrou diversos católicos vendidos como escravos pelos mouros. A sua fé e devoção a Nossa Senhora motivaram-no a trocar os seus bens pela liberdade dos escravos. Após investir todo o dinheiro, começou a fazer campanhas em Espanha para levantar fundos e continuar a sua obra de misericórdia.
Mais tarde, com o apoio do próprio rei e do bispo, conseguiu construir um hospital para atender aos recém-libertos e fundou a Ordem da Virgem Maria das Mercês. Em todas as suas colónias, Portugal difundiu esta devoção. É a padroeira do Peru e da República Dominicana.
ORAÇÃO:
Mãe querida das Mercês, com a simples confiança de filhos, recorremos a vós. Vimos pedir-vos a paz, a harmonia e a bênção da fé nas nossas vidas, para que possamos semear a palavra de vosso Filho, Jesus, e buscar a nossa conversão. Pedimos a graça de que necessitamos, na confiança de que mediareis junto a Deus pelo bem deste vosso filho. Ámen.