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A devoção a Nossa Senhora sempre foi forte na Argélia, mesmo após a imposição da religião islâmica no século VII, e hoje praticada por 98% da população. Em Argel, a capital, encontra-se o célebre santuário mariano dedicado a Nossa Senhora de África, idealizado por duas francesas: Margarita Bergezio e Anna Chiquien.
Quando ali chegaram, segundo o bispo Dom Pavy, em 1846, as missionárias não encontraram nenhum santuário mariano. Decidiram, então, colocar uma pequena imagem da Virgem sobre uma oliveira nas proximidades de Argel.
O atual santuário foi concluído em 1872, sobre um promontório que domina o mar e a cidade de Argel. Numerosos são os peregrinos que o visitam, não apenas católicos, mas também muçulmanos, especialmente as mulheres, que vêm de todas as partes para rezar diante da imagem da Santíssima Virgem, chamada em árabe de “Lalla Mariam”.
ORAÇÃO:
Sob o vosso manto, ó amada Mãe, buscamos a força para vencermos as dificuldades que enfrentamos na vivência quotidiana da fé. A cada novo dia que amanhece renovamos a nossa consagração a vós e pedimos confiantes a alegria, a paz e a tolerância para nos relacionarmos bem com os irmãos de outras crenças. Ámen.