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UNIDADE E DIVERSIDADE
8. Uma das características mais evidentes da Igreja Católica no Líbano é que ela é simultaneamente una e múltipla. Ela não consiste numa justaposição territorial de dioceses, mas sim numa superposição de Igrejas patriarcais sui iuris , todas unidas, juntamente com um Vicariato Apostólico Latino, pela mesma fé, pelos mesmos sacramentos e por uma comunhão total de fé e caridade com o Bispo de Roma, Sucessor do Apóstolo Pedro.
Vós conheceis os laços de afecto que me unem a esta «terra amada», como tive ocasião de recordar em muitas ocasiões, em particular desde o início do meu Pontificado. Todos os fiéis católicos sentem um sólido apego aos seus irmãos deste país, querido aos seus corações como discípulos do Senhor, e à terra que Nosso Senhor percorreu e santificou.
A diversidade da Igreja Católica no Líbano está longe de ser meramente jurídica. É o resultado da longa história de cada uma de suas tradições culturais. Assim, as Igrejas patriarcais, muitas das quais remontam suas origens à Igreja de Antioquia, preservam cada uma sua própria herança cultural e tradições eclesiais, litúrgicas, teológicas, espirituais e disciplinares específicas.
É verdade que as Igrejas Orientais Católicas continuam a desenvolver-se segundo diferentes linhas, ligadas tanto à atual situação sociopolítica dos países onde estão presentes como à dimensão numérica e à vitalidade dos fiéis nos países de emigração. Mas, ao mesmo tempo, no Líbano, as diferentes Igrejas sui iuris e o Vicariato Apostólico Latino formam uma única Igreja e fazem parte da única e mesma Igreja Católica unida em torno do Sucessor de Pedro, numa comunhão de vida e de destino que algumas delas partilham há muito tempo nesta região do Oriente e neste país, o Líbano. Enfrentam as mesmas necessidades nacionais e os mesmos perigos; partilham as mesmas esperanças e, sobretudo, a mesma missão confiada por Cristo.
9. A maneira de viver a diversidade do patrimônio eclesial nem sempre é vista como um elemento positivo. Isso tem suscitado sentimentos de desconfiança entre as Igrejas locais, a ponto de se tornar um verdadeiro obstáculo à compreensão e à colaboração. O entrelaçamento de jurisdições tem, por vezes, causado verdadeiros conflitos de poder, que paralisam a pastoral comum e, assim, dão um contratestemunho. Dificuldades semelhantes só podem ser superadas na fé e graças ao respeito mútuo e sincero.
Hoje, as Igrejas patriarcais desejam superar toda visão estreita e abrir-se a uma colaboração cada vez mais intensa entre si, para serem fiéis à palavra do Senhor: «Nisto todos conhecerão que sois meus discípulos: se vos amardes uns aos outros» (Jo 13, 35).
Não é de surpreender, portanto, que a Assembleia Especial tenha considerado este apelo como prioritário para a renovação da Igreja Católica no Líbano: "Convertamo-nos e vivamos a unidade da Igreja". A Mensagem do Sínodo insistiu em sublinhar que, mais do que uma nova organização, o que precisa ser promovido é uma nova mentalidade , que deve marcar decisivamente cada Igreja patriarcal: "não mais a preocupação constante de afirmar as diferenças, mas a preocupação constante de sublinhar a unidade, respeitando a diversidade".
Este compromisso envolve simultaneamente confissão, sentimentos de arrependimento e um grito de esperança; a confissão de ter faltado ao espírito de comunhão na Igreja; arrependimento sincero por ter entristecido o Espírito Santo (cf. Ef 4,30), fermento divino da unidade; um grito de esperança em Cristo, morto e ressuscitado, vivo conosco, entre nós e por nós. É comprometendo-se francamente com isso que os membros das diversas Igrejas locais são chamados à renovação interior, a abrir suas almas às dimensões da caridade de Cristo, em santa emulação com seus irmãos e irmãs de outras tradições espirituais.
A IGREJA CATÓLICA NO LÍBANO APÓS OS ACONTECIMENTOS RECENTES
10. A Igreja Católica no Líbano sofreu muito com a divisão de seus filhos, especialmente durante os últimos anos de guerra. Ela foi até mesmo dilacerada internamente. Em 1993, aqueles que prepararam a Assembleia Especial escreveram nos Lineamenta : "A Igreja no Líbano [...] foi, como os outros componentes do país, ferida na carne. Mas é sobretudo em sua consciência que ela foi profundamente provada. Ela viu seus filhos serem mortos, assassinados e se matarem uns aos outros. Ela continua a sofrer com suas querelas sempre acaloradas; ela está gravemente marcada pelo profundo abismo que esses anos turbulentos cavaram entre tantos de seus fiéis e entre eles e a autoridade eclesiástica".
Desde então, têm surgido sinais de reaproximação entre os membros das Igrejas sui iuris , tanto em espírito como em estrutura. O Sínodo dos Bispos de cada Igreja patriarcal é chamado a lidar com os problemas do momento e a zelar pela unidade do Patriarcado, com a preocupação de uma união cada vez mais forte com os outros Patriarcados.
Por outro lado, as Igrejas Católicas Orientais no Líbano sentem-se mais do que nunca apegadas à sua estrutura patriarcal, em virtude da qual o Patriarca preside o Sínodo dos Bispos do seu Patriarcado. As suas ações concertadas contribuem para tornar visível o mistério da comunhão eclesial, tanto no seio de cada Patriarcado como na sua relação com as outras Igrejas patriarcais do país e na Igreja universal.
A colaboração se intensifica entre os membros da mesma Igreja patriarcal: o Patriarca, os Bispos, os sacerdotes, os diáconos, os religiosos e as religiosas, e os leigos. Os leigos, em particular, demonstram generosa disponibilidade e estão prontos para responder aos apelos da hierarquia, aos seus pedidos de colaboração no âmbito dos vários conselhos diocesanos ou paroquiais, na administração do waqf ou em outros serviços da Igreja. Quanto ao clero, o desejo de coordenação e colaboração deve manifestar-se no âmbito de numerosas estruturas, como encontros de sacerdotes, de sacerdotes com leigos, por setor geográfico ou por centro de interesse, para fins pastorais ou espirituais. Este desejo é apoiado pela graça do Espírito Santo que assiste e sustenta a Igreja. Merece ser fortemente encorajado; é um apelo ao diálogo e a formas saudáveis e eficazes de trabalhar em conjunto; exige também que todos tenham uma boa compreensão da natureza autêntica da Igreja e do verdadeiro significado do serviço cristão. Na Exortação sobre a vida consagrada, a doutrina da Igreja como comunhão, nestes anos, permite "a consciência de que os seus vários componentes podem e devem unir as suas forças, numa atitude de colaboração e troca de dons, para participar mais eficazmente na missão eclesial. Isto contribui para dar uma imagem mais articulada e completa da Igreja".
11. Além disso, as Igrejas Católicas Orientais do Líbano já criaram estruturas de consulta, coordenação e cooperação entre si. O modelo de referência é a "Assembleia dos Patriarcas e Bispos Católicos do Líbano" (APECL). Esta Assembleia reúne-se regularmente para animar a reflexão e orientar a ação comum de acordo com as necessidades pastorais. De acordo com os desejos da Assembleia Sinodal, foi reorganizada para uma maior eficácia pastoral, com a preocupação de permitir que sacerdotes e leigos participem mais efetivamente do trabalho comum e das decisões eclesiais. A experiência vivida pelos participantes da Assembleia Especial para o Líbano demonstrou o quanto os Pastores e os fiéis católicos se conhecem e se desejam como Igreja, e em que medida se promovem e se estimam reciprocamente na sua diversidade. Este tempo de graça permanecerá uma fonte inesgotável de energia, tanto para o impulso ao fortalecimento da sua unidade como para o desenvolvimento cada vez mais autêntico das suas especificidades.
Com outras Igrejas e Comunidades Cristãs no Líbano
12. No final da Assembleia Especial, os Padres, depois de terem declarado que a unidade dentro da Igreja Católica não era suficiente, manifestaram sua determinação em favor do "diálogo com as outras Igrejas cristãs para responder à vontade do Senhor expressa em sua oração ao Pai: 'Pai Santo, guarda em teu nome aqueles que me deste, para que eles sejam um, assim como nós. [...] Que eles também sejam um, para que o mundo conheça que tu me enviaste' (Jo 17,11.21)".
Este compromisso dos Padres Sinodais reflete a consciência da gravidade da divisão cristã. Expressa também uma dor concreta pela infidelidade à vontade do Senhor. De fato, a divisão cristã frequentemente separa pessoas que convivem diariamente, que se amam, que compartilham a mesma fé em Cristo e no Batismo. Quanto aos ortodoxos e católicos, eles aderem a conceitos convergentes sobre pontos essenciais relativos à Igreja e aos Sacramentos. Muitos cristãos, unidos pelos laços do matrimônio, sofrem, pessoalmente e com seus filhos, por serem divididos entre doutrinas divergentes sobre a Igreja e seus deveres para com ela. A divisão entre os cristãos não deixa de ter consequências, por vezes dolorosas, para a vida social e constitui um contratestemunho aos olhos de muitos compatriotas.
Mas, mesmo que esta situação constitua um escândalo do ponto de vista tanto da própria natureza da Igreja indivisa como da sua missão no mundo, parece, na nossa época, poder tornar-se uma ocasião de graça: pode servir de estímulo e, de facto, incitar os cristãos a colocarem toda a sua convicção e energia no compromisso com a comunhão da Igreja e na realização de gestos de perdão mútuo. De facto, ortodoxos e católicos estão a recuperar a consciência das antigas tradições eclesiais e sociais que os unem e da sua fraternidade em Cristo, ainda que, por vezes, no passado, a sua convivência tenha assumido um carácter tempestuoso. No entanto, "ficou claro que o método a seguir rumo à plena comunhão é o diálogo da verdade, alimentado e apoiado pelo diálogo da caridade". Este processo deve ser prosseguido com grande prudência e atitude de fé, sob o impulso do Espírito Santo. As comunidades eclesiais que emergiram da Reforma, embora mais recentes no Líbano, também se encontram plenamente inseridas neste movimento de reaproximação. Todos os cristãos do país desejam ardentemente a realização da sua plena unidade. Juntamente com eles, e em comunhão com todos os nossos irmãos na fé em todas as partes do mundo, sentimo-nos convidados a redobrar o nosso fervor na oração, para que este desejo, tão caro ao coração do Senhor, se realize. Além disso, desde o primeiro momento do caminho sinodal, os Padres têm envidado todos os esforços para garantir que, no seu país, todos os crentes em Cristo, Verbo de Deus encarnado, participem, pelo menos através da oração, na renovação da Igreja.
RELAÇÕES COM SEGUIDORES DE RELIGIÕES MONOTEÍSTAS E EM PARTICULAR COM MUÇULMANOS
13. A preocupação da Igreja é promover a unidade e a caridade entre os homens e os povos. Na realidade, “não podemos invocar Deus Pai de todos se nos recusamos a comportar-nos como irmãos para com alguns homens, criados à imagem de Deus”. Formamos uma única e mesma comunidade humana, que Deus fez habitar “sobre a face de toda a terra” ( At 17,26; cf. Gn 1,26-30); o Senhor deseja conduzir os homens “ao conhecimento da verdade” (1Tm 2,4 ) e saciar a sua sede de felicidade eterna (cf. Sl 63,62).
A Igreja Católica considera cuidadosamente a busca espiritual dos homens e reconhece de bom grado a porção de verdade que entra na jornada religiosa de indivíduos e povos, afirmando ao mesmo tempo que a verdade plena se encontra em Cristo, princípio e fim da história, que nEle atinge a sua plenitude. Por outro lado, através da sua própria razão, o homem conhece o bem e, impelido pela voz da sua própria consciência, é obrigado a fazer o bem e a evitar o mal. "O exercício da vida moral atesta a dignidade da pessoa". A Igreja demonstra grande respeito por aqueles que, diariamente, se esforçam por viver retamente, de acordo com os valores espirituais, morais e socioculturais fundamentais, tendo em alta estima a sua vida moral. O islamismo e o cristianismo têm em comum um certo número de valores humanos e espirituais incontestáveis. O Concílio Vaticano II resumiu os essenciais: "A Igreja também considera com estima os muçulmanos, que adoram o Deus único, vivo e subsistente, misericordioso e onipotente, criador do céu e da terra, que falou aos homens. Eles também se esforçam para se submeter de todo o coração aos decretos ocultos de Deus, como Abraão, a quem a fé islâmica se refere de bom grado. Embora não reconheçam Jesus como Deus, veneram-no como profeta; honram sua mãe virgem, Maria, e às vezes até a invocam com devoção. Além disso, aguardam o dia do juízo, quando Deus recompensará todos os homens ressuscitados. Eles também têm em alta estima a vida moral e adoram a Deus acima de tudo por meio da oração, da esmola e do jejum".
14. No Líbano, as relações entre católicos e muçulmanos têm sido difíceis em diversas ocasiões; para alguns cidadãos libaneses, elas ainda podem ser afetadas pela desconfiança causada por diversos mal-entendidos alimentados por memórias dolorosas. Preconceitos profundamente enraizados contribuem para a persistente falta de confiança mútua. O ressurgimento de diversas formas de extremismo também é profundamente perturbador e não poderia deixar de prejudicar a unidade do país, dificultando o novo ímpeto de que necessita e a coexistência entre todos os segmentos da sociedade.
Para um diálogo construtivo e reconhecimento mútuo, além das diferenças significativas entre religiões, é necessário, antes de tudo, discernir o que une os libaneses como um único povo, em uma fraternidade comum, que no Líbano se manifesta cotidianamente, especialmente na coexistência. Além disso, cristãos e muçulmanos no Líbano se consideram participantes da construção do país; e o desejo de fortalecer o entendimento mútuo e a cooperação é cada vez mais forte. De fato, estruturas de encontro estão sendo estabelecidas para aprofundar o entendimento mútuo e servir o país em conjunto.
A SECULARIZAÇÃO E O MUNDO MODERNO
15. O Líbano, tradicionalmente aberto a todas as culturas que o atravessam, está aberto, por isso mesmo, às ideias que se desenvolvem no mundo moderno. A Igreja é naturalmente chamada a estar atenta às culturas atuais, a distinguir o bom trigo do joio. No entanto, é importante que o país e a região não se deixem levar pelo fenômeno da secularização. Alguns acreditam que, por enquanto, há até mesmo um "retorno do religioso", diante do qual é necessário estar vigilante e exercer um discernimento cuidadoso em relação às atitudes religiosas. Se elas se inspirarem nas fontes da fé e da esperança, podem constituir uma oportunidade para uma "nova evangelização" para o povo e por meio do povo; caso contrário, tais movimentos correm o risco de permanecer superficiais e ambíguos.
No entanto, um estilo de vida permissivo parece estar contaminando progressivamente os costumes, principalmente por meio da mídia e de pessoas que, há muito tempo distantes de suas referências culturais, mudaram seu senso moral e espiritual. Muitas figuras, tanto cristãs quanto muçulmanas, estão preocupadas com essa evolução.
16. Estes aspectos da situação em que se encontra atualmente a Igreja no Líbano foram aqui recordados apenas para convidar os fiéis a recuperarem uma consciência mais clara dos fundamentos da fé e a compreenderem diante de Deus a missão recebida do Senhor. À luz das condições concretas em que se encontram atualmente, os católicos libaneses devem distinguir em si mesmos e em suas Igrejas locais o que deve ser preservado e o que deve ser "podado" (cf. Jo 15,2). Este é o sentido do apelo que lancei quando convoquei a Assembleia Especial: "A Igreja no Líbano ouvirá atentamente 'o que o Espírito diz às Igrejas' (Ap 3,22) e examinará atentamente os sinais dos tempos para discernir os planos atuais de Deus para o mundo" e para si mesma.
CRISTÃOS NA SOCIEDADE CIVIL
17. É evidente que os cristãos do Líbano, como todos os seus concidadãos, aspiram a desfrutar das condições necessárias ao desenvolvimento do indivíduo e da família, respeitando as suas próprias tradições culturais e espirituais. Em particular, aspiram à tranquilidade, à prosperidade e ao verdadeiro reconhecimento das liberdades fundamentais, aquelas que protegem toda a dignidade humana e permitem a prática da fé. Aspiram ao respeito sincero pelos seus direitos e pelos dos outros. Por fim, contam com um sistema de justiça que consagre a igualdade de todos perante a lei e permita a cada um assumir a sua quota-parte de responsabilidade na vida social. Sabem bem que este projeto está em grande parte condicionado pelos anos de guerra e pela grave situação que paira sobre esta região do Médio Oriente. Estou ciente das grandes dificuldades atuais: a ameaça de ocupação do sul do Líbano, a situação económica do país, a presença de forças armadas não libanesas no território, o facto de o problema dos refugiados ainda não ter sido totalmente resolvido, bem como o perigo do extremismo e a percepção, entre alguns, de que os seus direitos estão a ser negados. Tudo isso alimenta paixões, assim como o medo de que os valores da democracia e da civilização representados por este país possam ser comprometidos. Por isso, a tentação de abandoná-lo se insinua cada vez mais nos libaneses, especialmente entre os jovens. Para alcançar um futuro mais sereno, sei que são necessários muitos sacrifícios, uma ascese pessoal constante em virtude da qual cada um se exige de si mesmo antes de exigir dos outros, uma presença ativa, corajosa e perseverante nas questões da sociedade; mas é preciso também confiar na graça do Altíssimo, que transforma os corações e as vontades, orientando-os para o bem. A experiência passada e presente que os fiéis de Cristo têm de si mesmos e dos outros, ao seu redor e em todos os lugares, é suficiente para convencê-los do poder das forças do mal, sempre presentes e capazes de obscurecer a inteligência, endurecer os sentimentos e constituir uma ameaça para o futuro.
Mas, apesar de tudo, a esperança permanece viva neles. Não perderam a autoconfiança nem o apego ao país e à sua tradição democrática. O seu característico entusiasmo pela vida e a fraternidade entre todos, especialmente evidente nos tempos difíceis que tantas vezes enfrentam, reacendem incansavelmente o seu desejo de colaborar ativamente na construção do seu país, com base nos valores humanos que constituem a riqueza da sua herança nacional.