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A IGREJA, CORPO DE CRISTO
79. Ao final de quatro anos de oração e preparação, durante os quais a Igreja Católica no Líbano refletiu corajosamente sobre sua vocação e missão, a Assembleia Especial para o Líbano do Sínodo dos Bispos lembrou-lhe o caminho a seguir, convidando todos os católicos à conversão, para que "redescobrissem, traduzidas em sua própria língua, as mesmas palavras com as quais nosso Salvador e Mestre Jesus Cristo quis começar sua pregação: 'Arrependei-vos e crede no Evangelho' ( Mc 1,15), isto é, acolhessem a alegre notícia do amor, da adoção como filhos de Deus e, portanto, da fraternidade". É em Cristo, sua única esperança, que os fiéis e os sacerdotes juntos formam a Igreja em torno dos Bispos; o primeiro dever dos Pastores é manter a unidade da Igreja. Cada Igreja local manifesta essa unidade segundo sua própria tradição. É de Cristo crucificado e ressuscitado que ela também recebe a comunhão do Espírito Santo (cf. 2Cor 13,13 ), em quem se renova incessantemente. "Cada um tem a sua função, mas todos vivem a mesma vida. Ora, o que a alma é no corpo do homem, o Espírito Santo é no corpo de Cristo, que é a Igreja; e o Espírito Santo opera em toda a Igreja o que a alma opera em todos os membros de um só corpo". Mas os frutos da renovação não dizem respeito apenas aos fiéis; devem manifestar-se também em cada Igreja patriarcal como instituição e na comunhão entre as diferentes Igrejas patriarcais.
Na terceira fase dos seus trabalhos, a Assembleia Sinodal refletiu também sobre este aspecto do seu tema: "Em solidariedade, demos testemunho do seu amor". Durante as sessões, pude testemunhar pessoalmente a solidariedade existente entre os Padres Sinodais, "na verdade e no amor" ( Ef 4,15); peço ao Senhor que esta experiência de comunhão, fruto do Sínodo, se estenda a todo o povo, para que a Igreja Católica no Líbano possa testemunhar o amor que une todos os seus membros como irmãos e irmãs, um amor ao qual todos os homens aspiram. Testemunhar que Deus é amor significa, antes de tudo, demonstrá-lo "em obras e em verdade" (1 Jo 3,18), pois "pela fé nele, Cristo aumentou o nosso amor a Deus e ao próximo". O testemunho de amor entre os católicos é uma das primeiras exigências que derivam do amor de Deus manifestado no seu Filho. O testemunho – o martírio – que é a missão essencial da Igreja, “faz resplandecer a força do Espírito”, visto que é a manifestação do poder de Deus no mundo, apesar da fraqueza do homem. Na comunhão efetiva das diversas Igrejas particulares entre si, ele terá todo o seu valor e significado.
I. COMUNHÃO NA IGREJA CATÓLICA NO LÍBANO
NO LÍBANO
80. As Igrejas Patriarcais Católicas no Líbano pertencem à Igreja Católica e, estando em plena comunhão com o Sucessor de Pedro, estão também em comunhão entre si como "partes da única Igreja de Cristo" e "como realizações particulares da única Igreja de Jesus Cristo", da qual extraem a sua eclesialidade. É oportuno agora perguntarmo-nos sinceramente se, em cada lugar, vivem realmente esta comunhão plena e confiante com a Sé Apostólica e entre si, particularmente nos campos em que a colegialidade episcopal exige, a nível local, uma corresponsabilidade efetiva. Os Bispos, o clero, os religiosos e as religiosas e os fiéis leigos mais comprometidos com a missão estão cientes de que ainda há um longo caminho a percorrer, como muitas intervenções e relatórios de grupos sublinharam com lucidez e coragem. Mas o futuro e a renovação almejados pela Assembleia Sinodal dependem em grande parte dos esforços de todos os membros da Igreja Católica e de seus gestos fraternos. No entanto, todos devem lembrar-se constantemente de que a mais bela oblação, "o maior sacrifício que pode ser oferecido ao Senhor é a nossa paz, a nossa concórdia fraterna, um povo reunido na unidade do Pai, do Filho e do Espírito Santo".
Partindo do Instrumentum laboris e em seu diálogo com os auditores leigos e sacerdotais, os Padres Sinodais conseguiram identificar as principais causas do profundo mal de que sofrem os fiéis no Líbano: a ausência de um sentido da Igreja como mistério de comunhão, um mistério que exprime sua natureza sacramental e a unidade dos fiéis em um só Corpo. As instituições como um todo e a legislação canônica manifestam esse mistério e convidam todos os membros do Povo de Deus a uma verdadeira fraternidade. Nesse espírito, é importante que o sentido da Igreja e da fé prevaleça sempre sobre a mentalidade de isolamento na própria comunidade confessional, que muitas vezes emerge. Essa situação exige uma constante conversão evangélica [ metanoia ], para passar "de uma mentalidade confessional a um autêntico sentido de Igreja". Uma mudança radical de perspectiva é, portanto, necessária, como já dizia Santo Inácio de Antioquia: "Fugi das divisões, como se fossem o princípio de todos os males". Com a ajuda do Espírito Santo, pastores e fiéis terão a audácia espiritual para superar as limitações socioculturais de sua comunidade confessional, para se elevarem ao nível da Igreja como um todo e para agirem em função da comunhão eclesial. As estruturas já existem, previstas pelos santos cânones, mas seu dinamismo é dificultado por várias formas de egoísmo pessoal ou comunitário, por dificuldades de comunicação e colaboração, pelo desejo humano de ocupar um lugar mais proeminente. Essas são atitudes contrárias à caridade (cf. 1 Cor 13,4-10). Algumas diretrizes já foram elaboradas em relação às paróquias, eparquias e sínodos de bispos das Igrejas patriarcais. Mas também é importante prever transformações em nível nacional, para dar corresponsabilidade efetiva aos bispos e maior comunhão entre as diferentes Igrejas locais.
81. Em 1967, na sequência do Concílio Ecumênico Vaticano II, foi criada a Assembleia dos Patriarcas e Bispos Católicos do Líbano (APECL). Esta estrutura colegial não substitui os Sínodos dos Bispos das várias Igrejas patriarcais; cada Patriarcado mantém a sua própria autoridade em questões relativas à sua vida e organização interna. No entanto, a APECL é uma manifestação clara e uma expressão singular do espírito colegial dos Bispos que desejam permanecer fiéis à sua vocação de pastores, em plena e generosa colaboração entre si e com o Sucessor de Pedro. De acordo com os novos estatutos, esta Assembleia tem a função de promover e intensificar a consulta e a cooperação em todos os campos em que isso seja possível. Por esta razão, é chamada a verificar constantemente a eficácia do seu modo de funcionamento . Nesta perspectiva, uma vez que os membros da Assembleia Sinodal apresentaram inúmeras propostas que eu assumo, convido a Igreja Católica no Líbano a ter em conta as seguintes orientações gerais.
Em primeiro lugar, é responsabilidade de cada Patriarcado e da APECL sustentar o impulso e o dinamismo gerados pela Assembleia Sinodal. Eles divulgarão esta Exortação Pós-Sinodal a todos os fiéis, para que possam estudá-la especificamente e implementá-la em cada Igreja Patriarcal e em todas as estruturas comuns.
Como os Padres Sinodais esperavam, é urgente que a APECL desenvolva um plano pastoral conjunto nas áreas em que as várias Igrejas Patriarcais Católicas possam exercer conjuntamente as suas responsabilidades e a sua ação pastoral. Esta consulta, devidamente ponderada e cuidadosamente preparada, conduzirá a decisões de interesse comum que levarão os membros da APECL a comprometerem-se em conjunto com a ação pastoral, desde que tais decisões não entrem em conflito com as tradições essenciais de uma ou outra das Igrejas Patriarcais. No espírito das inovações propostas acima, será muito vantajoso que padres, diáconos, religiosos e religiosas e leigos comprometidos colaborem nas atividades da APECL; em particular, será oportuno estudar a possibilidade de estabelecer um conselho pastoral ao nível da APECL, a fim de associar todos os membros do povo de Deus à missão da Igreja. De fato, cabe aos pastores “reconhecer e promover a dignidade e a responsabilidade dos leigos na Igreja”, que “têm o direito, ou melhor, o dever, de dar a conhecer a sua opinião sobre as questões que dizem respeito ao bem da Igreja”.
Do ponto de vista operacional, é importante que as comissões sejam reorganizadas para se tornarem mais funcionais e verdadeiramente servirem à missão da Igreja. A APECL é chamada a aprimorar continuamente sua organização para contribuir para o bem comum dos membros das diversas Igrejas particulares.
COM TODA A IGREJA CATÓLICA NO ORIENTE MÉDIO
82. Durante a Assembleia Sinodal, numerosas intervenções chamaram a atenção para a vocação e a missão da Igreja Católica no Líbano, bem como para a necessidade de estabelecer e fortalecer laços fraternos com os cristãos do Oriente Próximo e Médio, especialmente com aqueles que, por vezes, são ignorados no Irã, no Sudão e no Norte da África. Essa ampliação de perspectiva e essa preocupação com a solidariedade me deram grande alegria: vejo nisso um sinal promissor de renovação na troca de dons entre Igrejas particulares. A Igreja Católica no Líbano, tão privilegiada apesar do seu sofrimento, é convidada a abrir-se aos seus irmãos e irmãs e a responder com alegria à vocação própria de cada Igreja particular de criar laços fraternos, seguindo o exemplo da primeira comunidade cristã em Jerusalém (cf. At 1,42-46). Numerosos Padres Sinodais, sacerdotes, religiosos, religiosas e até fiéis leigos sustentaram que uma das formas de renovar a Igreja no Líbano será a sua abertura à missão ad gentes, a fim de cooperar com outras Igrejas particulares em todo o mundo. O impulso missionário só pode renovar a juventude e o vigor da Igreja dentro de si.
Neste espírito, o Conselho dos Patriarcas Católicos do Oriente (CPCO), chamado a fortalecer suas estruturas, manifestará concretamente a catolicidade da Igreja na região e sua missão de salvação para todos os que nela vivem. O CPCO desempenha um papel de coordenação regional, concretizando, à sua maneira, o testemunho do espírito colegial do episcopado, com vistas a realizações comuns nos campos apostólico e caritativo.
COM AS COMUNIDADES CATÓLICAS DA DIÁSPORA
83. Vários oradores lançaram um apelo urgente para que se mantenham e intensifiquem as relações entre as comunidades católicas da diáspora e os vários Patriarcados no Líbano. De fato, uma comunidade local não pode viver separada de seu próprio centro de unidade sem correr o risco de se tornar totalmente independente. Esse reflorescimento das relações implica deveres de ambas as partes. Assim, cada Patriarcado se preocupará em fornecer aos seus fiéis espalhados pelo mundo a assistência espiritual e moral de que necessitam, enviando sacerdotes, diáconos, religiosos e religiosas, que garantirão sua colaboração com as outras Igrejas locais, em particular com a Igreja de Rito Latino. Ao mesmo tempo, os Bispos garantirão que os futuros sacerdotes, formados na diáspora, possam descobrir concretamente a herança e a cultura de sua Igreja Patriarcal de origem. Essas relações também se concretizarão por meio de uma partilha material e espiritual contínua, para sustentar todo o Corpo eclesial.
COM A IGREJA CATÓLICA COMO UM TODO
84. A Assembleia Sinodal tornou possível um novo Pentecostes, pelo qual devemos dar graças ao Senhor. As Igrejas Orientais Católicas, em plena comunhão com a Igreja de Roma, são uma manifestação tangível da maturidade da consciência eclesial. De fato, a unidade é uma característica primordial da Igreja e é exigida por sua natureza profunda. Essa busca pela unidade não deve, contudo, enfraquecer o patrimônio específico das Igrejas Orientais Católicas, às quais os fiéis são convidados a dar "estima e louvor", porque é "o patrimônio de toda a Igreja de Cristo". Tradições particulares também constituem uma oportunidade privilegiada para reavivar o dinamismo e o zelo missionário, dos quais cada fiel deve participar. Os pastores se preocuparão em oferecer a todos os católicos a formação necessária, para que adquiram o sentido missionário e venham em auxílio de seus irmãos e irmãs cristãos e dos necessitados.
II. DIÁLOGO COM AS IGREJAS ORTODOXAS
85. A Assembleia Especial para o Líbano do Sínodo dos Bispos foi um tempo de graça, um kairos , também devido à participação ativa dos delegados fraternos das Igrejas Ortodoxas no Líbano, provenientes dos Patriarcados Ortodoxo Grego e Ortodoxo Siríaco de Antioquia, do Catolicismo Armênio da Cilícia e da Igreja Assíria do Oriente. Suas intervenções nas sessões plenárias e nos grupos de estudo, bem como nos encontros amistosos, contribuíram para o desenvolvimento de um clima fraterno entre as diferentes Igrejas. Agradeço-lhes por sua participação fraterna e por sua contribuição ao diálogo. De fato, agora está claro que estudos cuidadosos ajudaram a dissipar numerosos mal-entendidos a respeito da maioria das controvérsias cristológicas que surgiram no século V. A Igreja Católica e as Igrejas Ortodoxas no Líbano são, portanto, chamadas, de maneira muito especial, a "preservar, na comunhão da fé e da caridade, aquelas relações fraternas que, como entre irmãs, devem existir entre as Igrejas locais".
Muito se progrediu desde o Concílio Ecumênico Vaticano II. Juntamente com toda a Igreja Católica, regozijo-me com o empenho ecumênico de cada Igreja, com os diálogos frutíferos entre elas e com os diversos acordos teológicos que foi possível firmar. Isso, sem dúvida, nos permitiu reconsiderar, com serenidade e confiança, os problemas que ainda impedem a plena comunhão na caridade entre a Igreja Católica e as Igrejas Ortodoxas, e avaliar elementos de solução, com a preocupação pela verdade.
86. A primeira abordagem proposta consiste em redescobrir e aprofundar a tradição antioquena comum a um certo número de Igrejas Patriarcais Católicas e Igrejas Ortodoxas do Oriente Médio. Esse retorno às fontes exige uma renovação na formação e reflexão teológicas, na vida espiritual e na ação pastoral, levando em conta a Tradição da Igreja, em particular a dos Padres do Oriente e do Ocidente, que expressaram a mensagem evangélica em suas diferentes culturas. Convido todos os discípulos de Cristo à oração fervorosa para que possamos cumprir a vontade do Senhor, exorto-os a uma vida de fé e a uma caridade cada vez mais intensa, a uma verdadeira partilha dos dons e à descoberta séria das perspectivas espirituais dos seus irmãos. É certamente nesta linha que os organismos de formação teológica e pastoral podem dar uma contribuição importante para o diálogo ecumênico.
Durante os debates, a Assembleia Sinodal evocou em profundidade três problemas pastorais que são fonte de dificuldades nas relações entre as Igrejas Patriarcais Católicas e as Igrejas Ortodoxas; eles devem ainda ser objeto de estudos sérios, em comunhão com a Santa Sé. Alegro-me com os esforços concretos empreendidos e as colaborações alcançadas em diferentes áreas; eles devem ser continuados e aprofundados, com a preocupação de fazer triunfar a verdade e o diálogo da caridade. Oportunidades apostólicas são oferecidas aos pastores da Igreja Católica, com respeito às tradições e sensibilidades, garantindo que uma correta exposição da doutrina católica seja mantida. Essas oportunidades devem ser aproveitadas, tendo o cuidado de continuar em relação e em harmonia com as discussões que a Santa Sé realiza com as diferentes Igrejas e dando aos fiéis a formação necessária.
III. OS VÍNCULOS COM AS COMUNIDADES ECLESIAIS SURGIDOS DA REFORMA
87. A participação do delegado fraterno das comunidades evangélicas no Líbano foi acolhida com alegria e constituiu uma oportunidade para dissipar certos mal-entendidos sobre as comunidades protestantes. O vínculo primordial entre a Igreja Católica e as comunidades reformadas funda-se no Batismo, que nos torna filhos de Deus, bem como na escuta da Palavra de Deus. Ao mesmo tempo, estamos conscientes daquilo que nos separa, particularmente no que diz respeito aos ministérios e à sacramentalidade da Igreja. Através do diálogo fraterno e da oração, podemos gradualmente passar da desconfiança a compromissos concretos no caminho da reconciliação e da plena unidade, traduzidos sobretudo em ações sociais comuns que realcem o rosto de Cristo, servo de todos os homens.
IV. O CONSELHO DE IGREJAS DO ORIENTE MÉDIO
88. No Líbano, o Conselho das Igrejas do Oriente Médio (CEMO) tornou-se um dos fóruns regulares para o diálogo ecumênico. É neste contexto que se poderia iniciar uma reflexão conjunta sobre questões como a data da celebração da Páscoa do Senhor e o estudo de um texto árabe comum da Oração do Senhor e do Credo , que depois precisaria ser submetido às autoridades competentes. No âmbito humanitário, um testemunho conjunto pode ser oferecido para demonstrar a ternura e a solicitude do Senhor para com os nossos contemporâneos. O serviço à unidade dos cristãos requer competência e formação especializadas e não pode ser alcançado sem a participação, ao mais alto nível, dos líderes das Igrejas envolvidas. De fato, as iniciativas ecumênicas envolvem não apenas a Igreja local, mas toda a Igreja e todas as Igrejas. Por isso, exorto os pastores e os fiéis a manterem vivo o desejo de unidade e a trabalharem perseverantemente, através de um diálogo ecumênico estreito, para desenvolver mentalidades, rezando juntos e agindo juntos sempre que possível.
Num espírito de harmonia e fraternidade, é oportuno recordar as relações que o CEMO se esforça por desenvolver e consolidar com as diversas comunidades muçulmanas, para identificar possíveis colaborações, de modo a servir conjuntamente a sociedade libanesa.