SOBRE A NOVA ERA - CAPITULO 1

1. QUE TIPO DE REFLEXÃO?

As reflexões a seguir visam orientar os responsáveis pela pregação do Evangelho e pelo ensino na Igreja em todos os níveis. Este documento não pretende oferecer um conjunto exaustivo de respostas às muitas questões levantadas pelo movimento Nova Era ou por outros sinais contemporâneos da busca perene da humanidade por felicidade, sentido e salvação. Em vez disso, é um convite à compreensão do movimento Nova Era e ao diálogo com aqueles influenciados por suas ideias. O documento auxilia os agentes pastorais a compreender e responder à espiritualidade da Nova Era , ilustrando os pontos em que essa espiritualidade contrasta com a fé católica e refutando as posições defendidas pelos pensadores da Nova Era em oposição à fé cristã. Em última análise, o que se exige dos cristãos é, antes de tudo, que estejam firmemente alicerçados em sua fé. Sobre esse alicerce sólido, eles podem construir uma vida que responda positivamente ao convite da primeira carta de São Pedro: “Se alguém vos pedir a resposta da esperança que há em vós, respondei-a com mansidão e respeito, conservando uma boa consciência” ( 1 Pe 3,15-16).

1.1. POR QUE AGORA?

O início do terceiro milênio não só ocorre dois mil anos após o nascimento de Cristo, mas também num momento em que os astrólogos acreditam que a Era de Peixes — conhecida por eles como a era cristã — está chegando ao fim. Essas reflexões se referem à Nova Era, que recebe seu nome da iminente Era astrológica de Aquário. A Nova Era é uma das muitas tentativas de dar sentido a este momento histórico que bombardeia a cultura (especialmente a ocidental). É difícil discernir com clareza o que é compatível e o que é incompatível com a mensagem cristã. Portanto, este parece ser o momento oportuno para oferecer uma avaliação cristã do pensamento da Nova Era e do movimento da Nova Era como um todo.

Tem sido dito, com razão, que muitas pessoas hoje em dia oscilam entre a certeza e a incerteza, especialmente em relação à sua identidade. Alguns dizem que o cristianismo é patriarcal e autoritário, que as instituições políticas são incapazes de melhorar o mundo e que a medicina convencional (alopática) é simplesmente incapaz de curar as pessoas de forma eficaz. O fato de que elementos antes centrais da sociedade agora são percebidos como indignos de confiança ou desprovidos de verdadeira autoridade criou um clima em que as pessoas se voltam para dentro, para si mesmas, em busca de significado e força. Há também uma busca por instituições alternativas que supostamente atendam às suas necessidades mais profundas. A vida caótica e desestruturada das comunidades alternativas da década de 1970 deu lugar a uma busca por disciplina e estrutura, que são claramente os elementos-chave dos movimentos “místicos” imensamente populares. A Nova Era é atraente sobretudo porque muito do que oferece satisfaz a fome que as instituições oficiais muitas vezes deixam insatisfeita.

Embora grande parte do movimento Nova Era seja uma reação contra a cultura contemporânea, em muitos aspectos ele se revela como um produto dessa mesma cultura. O Renascimento e a Reforma moldaram o indivíduo ocidental moderno, que não está mais sobrecarregado por pressões externas, como a autoridade puramente extrínseca e a tradição. Muitos sentem cada vez menos necessidade de "pertencer" a instituições (embora a solidão continue sendo um flagelo significativo da vida moderna) e não estão inclinados a dar mais peso às opiniões "oficiais" do que às suas próprias. Com essa reverência pela humanidade, a religião se internaliza, abrindo caminho para a celebração da sacralidade do eu. É por isso que o movimento Nova Era compartilha muitos dos valores defendidos pela cultura corporativa e pelo "evangelho da prosperidade" (discutido posteriormente na seção 2.4), bem como pela cultura de consumo, cuja influência é claramente visível no número crescente de pessoas que afirmam ser possível reconciliar o cristianismo e a Nova Era , aceitando o que consideram o melhor de cada um. Vale lembrar que as divergências dentro do cristianismo também ultrapassaram o teísmo tradicional ao abraçarem um retorno unilateral ao Eu, o que facilitaria essa fusão de diferentes abordagens. O ponto importante é que, em certas práticas da Nova Era, Deus é reduzido a uma extensão do progresso individual.

A Nova Era atrai pessoas imersas nos valores da cultura moderna. Liberdade, autenticidade, autossuficiência e afins são considerados sagrados. Ela atrai aqueles que lutam contra as estruturas patriarcais. “Não exige mais fé ou crença do que ir ao cinema” ³ , e ainda assim pretende satisfazer a fome espiritual da humanidade. Mas — e aqui reside o ponto crucial — o que exatamente se entende por espiritualidade no contexto da Nova Era ? A resposta é fundamental para desvendar algumas das diferenças entre a tradição cristã e grande parte do que poderia ser chamado de Nova Era. Algumas versões da Nova Era exploram as forças da natureza e buscam se comunicar com outros mundos para descobrir o destino dos indivíduos, ajudá-los a sintonizar a frequência correta e a tirar o máximo proveito de si mesmos e de suas circunstâncias. Na maioria dos casos, é totalmente fatalista . O cristianismo, por sua vez, é um convite a voltarmos nosso olhar para fora, além, para o “novo advento” do Deus que nos chama a viver o diálogo do amor.⁴

1.2. NA ERA DAS COMUNICAÇÕES

A revolução tecnológica nas comunicações nos últimos anos criou uma situação completamente nova. A facilidade e a rapidez com que podemos comunicar hoje são uma das razões pelas quais o movimento Nova Era tem atraído a atenção de pessoas de todas as idades e origens. Muitos cristãos, no entanto, não têm certeza do que ele realmente é. A internet, em particular, ganhou enorme influência, especialmente entre os jovens, que a consideram um meio agradável e fascinante para obter informações. Mas, em relação a diversos aspectos da religião, ela é um veículo superficial para a desinformação: nem tudo que é apresentado com o rótulo "cristão" ou "católico" é confiável, nem reflete a doutrina da Igreja Católica. Ao mesmo tempo, há uma expansão notável de fontes da Nova Era , que variam do sério ao ridículo. As pessoas precisam — aliás, têm o direito — de informações confiáveis sobre as diferenças entre o cristianismo e o movimento Nova Era .

1.3. CONTEXTO CULTURAL

Ao examinarmos muitas tradições da Nova Era , torna-se evidente que, na realidade, há pouco de verdadeiramente novo no movimento. O nome parece ter se difundido entre os Rosacruzes e os Maçons durante as Revoluções Francesa e Americana. Contudo, a realidade que denota é uma variante contemporânea do esoterismo ocidental, que remonta aos grupos gnósticos que surgiram nos primórdios do cristianismo e ganharam força durante a Reforma Protestante na Europa. Esse gnosticismo desenvolveu-se em paralelo com novas visões de mundo científicas e adquiriu uma justificativa racional ao longo dos séculos XVIII e XIX. Envolveu uma rejeição progressiva do Deus pessoal e focou-se em outras entidades que, no cristianismo tradicional, serviam como intermediárias entre Deus e a humanidade, com adaptações cada vez mais originais dessas entidades e até mesmo a adição de novas. Uma corrente poderosa na cultura ocidental moderna que contribuiu para a disseminação das ideias da Nova Era é a ampla aceitação da teoria da evolução de Darwin. Isso, juntamente com o foco nos poderes espirituais ocultos ou nas forças da natureza, tem sido a espinha dorsal do que hoje conhecemos como teoria da Nova Era. Na realidade, se a Nova Era alcançou um notável grau de aceitação, é porque a visão de mundo em que se baseia já era amplamente aceita. O terreno foi bem preparado pelo crescimento e disseminação do relativismo, juntamente com uma antipatia ou indiferença em relação à fé cristã. Além disso, tem havido um debate acirrado sobre se, e em que medida, a Nova Era pode ser classificada como um fenômeno pós-moderno. A própria existência do pensamento e da prática da Nova Era , bem como sua vitalidade, testemunha o anseio insaciável do espírito humano por transcendência e significado religioso — algo que não é apenas um fenômeno cultural contemporâneo, mas já estava presente no mundo antigo, tanto cristão quanto pagão.

1.4. A NOVA ERA E A FÉ CATÓLICA

Mesmo que se possa admitir que a religiosidade da Nova Era , de certa forma, responde ao anseio espiritual legítimo da natureza humana, é preciso reconhecer que tais tentativas são contrárias à revelação cristã. Na cultura ocidental, em particular, o apelo das abordagens “alternativas” à espiritualidade é muito forte. Além disso, entre os próprios católicos, mesmo em casas de retiro, seminários e centros de formação religiosa, novas formas de afirmação psicológica do indivíduo tornaram-se populares. Ao mesmo tempo, há uma crescente nostalgia e curiosidade pela sabedoria e pelos rituais antigos, o que explica, em parte, o notável aumento da popularidade do esoterismo e do gnosticismo. Muitos são especialmente atraídos pelo que é conhecido — certa ou erradamente — como “espiritualidade” celta, ou pelas religiões dos povos antigos. Livros e cursos sobre espiritualidade ou sobre religiões antigas ou orientais são um negócio próspero e frequentemente são rotulados como “ Nova Era ” por razões comerciais. Mas os vínculos com essas religiões nem sempre são claros. Aliás, muitas vezes são negados.

Uma compreensão cristã adequada do pensamento e da prática da Nova Era não pode deixar de reconhecer que, tal como o gnosticismo dos séculos II e III, representa uma espécie de compêndio de posições que a Igreja identificou como heterodoxas. João Paulo II alertou contra o “renascimento das antigas ideias gnósticas sob a forma da chamada Nova Era. Não devemos nos iludir pensando que este movimento pode conduzir a uma renovação da religião. É meramente uma nova forma de praticar a Gnose, isto é, aquela atitude do espírito que, em nome de um profundo conhecimento de Deus, acaba por distorcer a Sua Palavra, substituindo-a por palavras meramente humanas. A Gnose nunca desapareceu do âmbito do Cristianismo, mas sempre coexistiu com ele, por vezes sob a forma de correntes filosóficas, mais frequentemente em formas religiosas ou pararreligiosas, com uma divergência decidida, embora por vezes não declarada, daquilo que é essencialmente cristão.” 6 Um exemplo disso pode ser visto no eneagrama – um instrumento de análise de caráter segundo nove tipos – que, quando usado como meio de desenvolvimento pessoal, introduz ambiguidade na doutrina e na experiência da fé cristã.

1.5. UM DESAFIO POSITIVO

O apelo da religiosidade da Nova Era não deve ser subestimado . Quando falta uma compreensão profunda dos princípios da fé cristã, alguns, acreditando erroneamente que o cristianismo é incapaz de inspirar uma espiritualidade profunda, buscam-na em outros lugares. De fato, alguns dizem que a Nova Era está se tornando obsoleta e já falam da “próxima” era. Falam de uma crise que começou a se manifestar nos Estados Unidos no início da década de 1990, mas admitem que, especialmente fora do mundo anglófono, tal “crise” pode chegar mais tarde. No entanto, livrarias e estações de rádio, bem como a infinidade de grupos de autoajuda em diversas cidades e capitais ocidentais, parecem desmentir essa crise. Parece que, pelo menos por enquanto, a Nova Era permanece muito viva como parte do panorama cultural atual.

O sucesso da Nova Era representa um desafio para a Igreja. Muitos sentem que a religião cristã já não lhes oferece — ou talvez nunca tenha oferecido — algo de que realmente precisam. A busca que muitas vezes leva uma pessoa à Nova Era é um anseio genuíno: por uma espiritualidade mais profunda, por algo que toque o coração, por uma forma de encontrar significado num mundo confuso e frequentemente alienante. Há algo de positivo nas críticas da Nova Era ao “materialismo da vida quotidiana, da filosofia e até da medicina e da psiquiatria; ao reducionismo, que se recusa a levar em conta as experiências religiosas e sobrenaturais; à cultura industrial do individualismo desenfreado, que instila o egoísmo e desconsidera os outros, o futuro e o meio ambiente”.⁸ Os problemas apresentados pela Nova Era decorrem mais daquilo que ela propõe como respostas alternativas a questões vitais. Se não queremos que a Igreja seja acusada de permanecer surda aos anseios da humanidade, seus membros devem fazer duas coisas: fortalecer ainda mais seu apego aos fundamentos da fé e escutar o clamor, muitas vezes silencioso, do coração humano, que leva as pessoas a se afastarem da Igreja quando não encontram nela respostas satisfatórias. Em tudo isso, há também um chamado para se aproximar de Jesus Cristo e estar disposto a segui-lo, pois ele é o verdadeiro caminho para a felicidade, a verdade sobre Deus e a plenitude da vida para todos os que desejam corresponder ao seu amor.